Whisper of the Heart （心のささやき）

The Grammar of Life：
アメリカ在住のライターSAKURACOが、日々の暮らしや子育て、人々とのコミュニケーションの中で出会った「言葉」について想いを巡らせる隔週連載。人生をいろどり、かたどる言葉たち（The Grammar of Life）を、一緒に味わってみませんか。
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「カラオケ」は、日本を飛び出し、海を渡り、いつの間にか欧米の文化にもすっかり定着した言葉のひとつです。シャワーを浴びながら歌うのが大好きな私にとって、カラオケが、さまざまな背景を持つ人たちと一瞬でつながるための魔法の鍵のようになるのは、とても嬉しいことです。

先日、ある初対面の人と話していたとき、まさにそんなことがありました。お互いに音楽が好きだという話をしていると、彼が私の定番のカラオケ曲は何かと聞いてきました。私は、ジョン・デンバーの “Take Me Home, Country Roads” と答えました。故郷の慣れ親しんだ安心感を恋しく思う気持ちを歌った、カントリーの名曲です。

この曲を聴くと、胸いっぱいの希望を抱え、野心と誇りに背中を押されながら故郷を離れていくときのことを思い出します。自分自身に何かを証明しなければならないかのように前へ進み、別れを告げながらも、振り返るまいと体中のすべての分子を総動員する。ほんの少し首を振り向けただけで、自分の決意が崩れてしまいそうに感じるからです。

故郷から何千キロも離れて暮らしていると、この曲はときどき、致命的なほど心に刺さります。

その皮肉は、自分でもよくわかっています。小さな海辺の町で育った日本人女性が、ウェストバージニアについて歌ったカントリーの名曲に感情をぐちゃぐちゃにされているのですから。

しかも、いちばんおかしいのは、こんなにもアメリカらしい曲に私が初めて出会ったのは、アメリカではなかったということです。日本で、スタジオジブリの名作『耳をすませば』を通して知ったのです。

ただし、「カラオケ」とは違って、この作品のタイトルは、そのままの形で太平洋を渡ったわけではありません。大人になる一歩手前に立ち、少しずつ自分自身の一部を見つけていく少女の物語は、アメリカでは “Whisper of the Heart” と呼ばれています。

「耳をすませば」は、おおよそ “If you listen carefully…”、「もし注意深く耳を傾けたら……」という意味です。

どこか、文が途中で終わっているようにも感じます。

もし注意深く耳を傾けたら、その先には何があるのだろう？

英語版のタイトルが、その答えを示します。

“Whisper of the Heart.”「心のささやき」。

耳をすませば、心のささやきが聞こえる。

まるで、一緒になるべくしてなった恋人同士のように、この二つのタイトルがお互いの言葉の続きを完成させているのです。

これだから私は、言葉と思考に酔うのをやめられないのです。

言葉は、私たちが世界をどのように見ているかをのぞく入り口です。ここでは、一方の言語がある考えの半分を表し、もう一方の言語が、そこでは語られなかったものをすくい取っています。どちらも同じ感情へと手を伸ばしている。ただ、それぞれ違う器に入れて運んでいるだけなのです。

なんて、胸に残る美しさなのでしょう。
二つの文化が同じ感情に手を伸ばし、それぞれ違う端をつかんだ。

一方は、耳を傾けるように私たちに語りかける。
もう一方は、そこで何が聞こえるのかを教えてくれる。

翻訳の中で、私たちは簡単に迷子になります。意味の複雑さや文法、文化的な前提、そして私たちが選ぶ言葉の中に、伝えたかったことが埋もれてしまうことがあります。

でも、翻訳は何かを失わせるだけではないのかもしれません。
ときには、翻訳の中で見つかるものもあります。

ときには、別の言語が、ずっとそこにあったのに、自分の視界の外にあったものを見せてくれることがあります。
そして、言葉の下に意図が埋もれてしまったとき、私たちに必要なものは、すでにこの二つのタイトルの中に隠されているのかもしれません。

言葉の下で心が何をささやいているのか、耳を澄ましてみて。

この記事を書いた人

SAKURACO

@sakuraco1989

アメリカ在住｜Bullet Journal®認定トレーナー｜著書に『SAKURACO’s こなれ英語LESSON』｜暮らしと学びを探求中

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※このエッセイはSAKURACOさんが英語で執筆したものを、編集部で和訳しました。