ストレスを測定するウェアラブル技術「Eタトゥー」

ストレスを実際に「感じ取る」しくみ

緊張しているとき、神経系は汗腺に働きかけます。それによって皮膚の電気的特性が変化します。Eタトゥーは、特に手のひらのような信号が強い部位で、柔らかいセンサーを使ってそのわずかな変化を拾い上げます。グラフェン*Eタトゥーを用いたチームは、興奮やストレス反応を示す強力な手がかりである皮膚電気活動（electrodermal activity）を手のひらで測定できることを示しました。平たく言えば、「手汗をかく」ことにはやはり意味があった、ということです。

ステッカーがストラップに勝る理由

スマートウォッチのような従来のウェアラブル機器は、動くとずれたり締め付けたりして、信号を取り逃すことがあります。Eタトゥーはばんそうこうのように薄く、皮膚とともに伸び、生活が忙しくても、信号が最も強い場所にぴったりと貼りつきます。新しい試作品では、たとえば眼球運動と脳に近い額に現れる信号を組み合わせるといったように、複数のチャンネルを同時に統合して、作業中の脳の「負荷」のより明確な像を得ることができます。このマルチモーダル（多信号）アプローチは、最近のテキサス大学オースティン校での実験の重要な要素となっています。

日常生活のためのバイオハッキング*

時間がたつにつれて、このシステムはあなたの生体リズムを学習し、より賢い休憩を提案できるようになります。たとえば、Eタトゥーがあなたのスマートフォンに「60秒のリセットを取って」と促す様子を想像してください。スタンディングデスクが自動で高さを変え、カレンダーはホルモンレベルが変動しているときに難しい会議を重ねないよう学習します。

音楽アプリは認知負荷が高まると、より落ち着いたプレイリストを選び、あなたが自分の生活を細かく管理する必要をなくしてくれます。近い将来、こうしたパッチが研究室から生活へと移行することが約束されているのです。

遠い未来：健康をまとう

研究者たちはすでに、皮膚のようなシステムや、皮膚上での非侵襲的な生化学的センシングに向けて研究を進めています。10年か20年後には、Eタトゥーがスマート衣料や環境センサーと融合し、あなたが感じる前に過負荷を予測し、睡眠や気分のわずかな変化を早期に検出し、環境を自動で調整するヘルスレイヤーを形成する可能性があります。私たちの日常生活は、どこかで見た映画のワンシーンのようなものになり始めるかもしれません—殺人ロボットを除けば（たぶん）。

文化の変化：インクからインサイトへ

昔ながらのタトゥーは「これが私だ」と語ります。Eタトゥーは「これが今の私の状態だ」と語ります。このことは、私たちの文化が、固定されたアイデンティティについての考えだけでなく、より流動的な状態を受け入れるようになっていることを示唆しているのでしょうか？

いずれにせよ、タトゥーとEタトゥーは一つの共通したテーマを持っています。それは「自己決定」です。それらを身につけるのは、自分の体に責任を持ち、自分の体を理解し、自分が自分の人生の作者であるという認識によって、力を得るためです。この「自己決定の追求」こそが、変化の激しい世界を私たちが生き抜くために、絶えず私たちを支えるものなのかもしれません。

バイオハッキング（biohacking）：
身体や心の状態をより良くするために、食事・睡眠・テクノロジー・習慣などを意図的に調整し、自分の生物機能を最適化しようとする実践。科学的な知見やデータ計測を取り入れながら、日常の行動を主体的にデザインしていく考え方。

この記事を書いた人

SAKURACO

@sakuraco1989

アメリカ在住｜Bullet Journal®認定トレーナー｜著書に『SAKURACO’s こなれ英語LESSON』｜暮らしと学びを探求中

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