「正直な会計」が企業を強くする

信頼は、会計において最も重要な通貨である

会計士が示す、費用、収入、利益といった数字は、企業のリーダーの判断を導きます。マーケティング、販売、あるいは投資のための予算は、リーダーがこれらの数字を信頼することに基づいています。もし数字が虚偽であれば、リーダーは誤った判断を下すかもしれません。それは企業の成功、従業員の仕事、さらには経済にまで影響を与える可能性があります。

たとえば、2001 年、アメリカの大手エネルギー企業であるエンロンは、多額の負債と損失を抱えていました。同社は、複雑な会計上の手口を使って、偽の利益を示していました。その数字を確認するはずだった監査人であるアーサー・アンダーセンは、証拠を破棄し、問題を報告しませんでした。人々がこの事実を知った時、エンロンは崩壊しており、何千人もの従業員が職を失い、投資家は何十億ドルもの損失を被りました。

不正な数字は企業を壊す

虚偽の数字は、リーダーを混乱させるだけではありません。銀行や投資家が企業が嘘をついているのを発見したとき、彼らは融資を停止したり、株式を売却したりするかもしれません。会計上の問題が発見されないまま続くと、問題はさらに悪化し、修正するのがより困難になります。

誤りを修正するには、費用がかかります。企業は、報告書を訂正したり、罰金を支払ったり、訴訟に直面したりする必要があるかもしれません。こうした支出はすべて、重要な事業活動から資金を奪います。最終的に、虚偽の数字は、強い企業でさえも破壊する可能性があります。これは、不正直であることが単に規則を破るだけでなく、人々の生計や夢を壊し得ることを示しています。

評判はゆっくり築かれ、しかし早く壊れる

良い評判を築くには、何年もかかります。強い評判は、顧客、優秀な従業員、そして有能なリーダーを引き寄せます。しかし、数字による嘘は、評判を急速に壊す可能性があります。
一つの誤った判断が、何年もの努力を消し去り、人々の信頼を失うことは、企業が立ち直るのを非常に難しくします。

行動に表れた誠実さ

エンロンのすべての人が不正直だったわけではありません。同社の会計士であったシェロン・ワトキンスは、会計慣行が非常に間違っており、違法である可能性があることに気づきました。彼女はそれに加担する代わりに、まず会社の会長であるケネス・レイに問題を伝えました。その後の調査で、不正の主な責任者は、CEO／COO のジェフリー・スキリングと、CFO のアンドリュー・ファストウであったことが示されました。彼らは高度な教育を受けていましたが、教育だけでは彼らを正直にはしませんでした。

その後、何が起こったのか

エンロンのスキャンダル後、同社の幹部たちは起訴され、有罪判決を受けました。数字を確認しなかった会計事務所「アーサー・アンダーセン」は、事業を続けられなくなりました。アメリカ政府はまた、2002 年のサーベンス・オクスリー法によって、より厳しい規則を設けました。現在では、CEO と CFO は財務諸表に個人的に署名しなければなりません。彼らは、「知らなかった」と言うことはできないのです。

私たちが会計士であれ、会計士と一緒に働く立場であれ、あるいは財務報告を利用する立場であれ、数字は単なる紙の上の記号ではないということを忘れてはなりません。数字は、企業が実際にどのような状態にあるかを示し、人々の仕事、お金、そして人生に影響を与える可能性があります。会計における正直さは、単に規則に従うことではありません。それは、信頼、評判、そして企業の未来を守ります。正直さは単純に見えるかもしれませんが、ビジネスの世界における長期的な成功のための、最も強力な手段の一つです。

この記事を書いた人

Everett Ofori

@everettofori5589

千葉の国際大学で講師を務める。MBAやMSFなどを取得し、カナダ・オンタリオ州ロンドンのウェスタン大学で教育学博士号（EdD）を取得。 YouTubeで多彩な人々へのインタビューも発信している。

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