世界で最も急速に成長しているスポーツ：パデル

パデルとは？

パデルはダブルスで行うラケットスポーツで、ファンの多くはそれを「テニスとスカッシュの良い要素を組み合わせたもの」と表現します。ゲームではテニスコートより小さいコートを使用し、さらにスカッシュのような壁を取り入れることで囲われたコートを作り出します。これによってラリーが続きやすくなり、試合のテンポは常に活発なものになります。

このゲームは1969年、モデルのビビアナ・コルクエラと夫エンリケによって作られました。二人がメキシコのアカプルコに新しく持った別荘で休暇を楽しんでいたときのことです。エンリケは囲われたコートの設計を、ある不快な学校時代の記憶と結びつけて次のように語っています。「学校にはボールコートがありましたが、ボールがコートの外に落ちてしまったのです……私は寒さの中で何度もボールを拾いに行くのがとてもつらかったので、閉じたコートが欲しいと思いました。この記憶からの選択が、多くの人の新しい熱中の対象を生み出すことになったと考えると、面白いことですね。」

低い参入障壁、高い技術レベル

パデルの成功の最大の理由は、参入のハードルが低いことです。ラケットはテニスなどに比べて扱いやすく、壁があるため純粋なパワーだけで相手を圧倒することは起こりにくいのです。そのため初心者でもすぐにラリーを続けてゲームを楽しむことができ、経験の少なさが大きな不利になることがありません。

これは、テニスやサッカーなどすでに別のスポーツをしている人が、体を動かしたいけれど初心者として気後れしたくない場合の「第二のスポーツ」としても理想的です。パデルにとって幸いなことに、壁によってボールがコート内に保たれるという、ゲームの参入障壁の低さは、プレイの上達もまたやりがいのあるものにしています。、。というのも、各ポイントを決めること自体が一つの挑戦になるからです。より高いレベルでは、身体能力だけでなく、予測やショットの配置が同じくらい重要になり、戦術的な駆け引きを好むプレーヤーにも魅力的なものになっています。

パデルの社交性

このスポーツが爆発的に広がったもう一つの理由は、その社交的な側面です。ダブルス形式であるため、パートナーとのチームワーク、そして対戦相手との友好的な競争が自然に生まれます。

さらにパデルは、多くの場合パデルクラブでプレーされます。こうしたクラブには通常多くのコートがあり、トーナメントやクラブイベント、そして試合後の食事や飲み物を楽しむことができる社交の場となっています。スポーツを取り巻くこの社交的な雰囲気は、パデルを単なるスポーツではなく、ライフスタイルの一部にさえ変えることがあります。

現在のパデル

今日では、110以上の国で2500万人以上のプレーヤーがパデルをプレーしており、コートの数は過去5年間でおよそ400％増加しました。パデルはスペインで特に人気が高く、2万以上の施設があり、参加者数はテニスを上回っています。Premier Padel Tourのような主要大会、そしてクリスティアーノ・ロナウド、デイビッド・ベッカム、リオネル・メッシ、さらには複数のF1ドライバーを含む有名スターの揃ったファン層が、このスポーツを国際的に認知されたものへと押し上げ、将来のオリンピック競技候補としての可能性を強めています。

この記事を書いた人

Sean Furniss

@sean.furniss

オーストラリア在住。イギリスでなくしたスマホまだ探してます！

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